被称为“新一轮产业革命推动力”的人工智能技术正成为政府的关注重点之一：继2017年人工智能首次被写入政府工作报告后，2018年 “人工智能”一词又再次在政府工作报告中被重点提及。
       今年的政府工作报告指出，发展壮大新动能，要“加强新一代人工智能研发应用。发展智能产业，拓展智能生活。运用新技术、新业态、新模式，大力改造提升传统产业。”“新时代下，要发展新经济，运用新动能。新经济就是数字经济，新动能就是人工智能，数字发展的未来一定是人工智能。”全国人大代表、苏宁控股集团董事长张近东在接受媒体采访时表示。
       “新时代所有的生产要素都在数字化。互联网时代，数据是新的生产要素，建立在数据基础上的数字经济，更是创新经济、开放经济和代表未来的新经济，是推动经济发展的新动能。”张近东列举了一串研究数据来表明数字经济发展的重要性，“数字化程度每提高10%，人均GDP就能够增长0.5%至0.62%”。
       张近东认为，数字是新时代的生产资料，数字已成为生产方式和商业模式，包括人、财、物在内的各个方面和所有环节都在数字化，所有的生产制造、运营管理也会数字化，数字将逐渐发展成为新时代下的生产方式、管理方式以及商业模式。他认为数字经济是“科技发展、社会发展的必然趋势”。
       此次两会，张近东带来了《共建共享数字中国开放平台 共创共赢数字经济时代发展》的建议，在实践探索的基础上，建议全社会数据共享，让更多企业实现新旧动能转换。据悉，在大数据和科技的发展上，苏宁已蓄力多年。为实现全经营过程的数字化经营管理体系，苏宁在美国硅谷、北京、上海、杭州、南京设立IT研究院，建立了从前台产品、后台运营、内部管理一体化的信息化体系，目前IT研发人员的数量达到6000多人，2018年将扩展到10000名。
       2017年苏宁金融研究院成立了区块链实验室，除对区块链技术深入研究外，已有实际应用落地。2017年9月29日成功上线了苏宁银行区块链国内信用证信息传输系统，是国内第三家开展区块链国内信用证业务的银行。今年初，苏宁进一步明确了数字苏宁的发展目标，提出了三年两万家店的智慧零售开发计划。张近东表示，“这些看上去是线下的门店，其实每一个店都是一个互联网的窗口，是数字化的门店，这就是大数据与传统业态的融合，是新的商业模式。”
       当前，数字化的发展还处于起步阶段，张近东表示：“未来的数字化发展，其最终表现一定是人工智能，它将体现在机器的自主学习、系统的自动反馈等方方面面，渗透到我们的农业、工业、服务业等各个领域，成为我们开展生产经营工作的智能帮手。”
       对于人工智能、大数据如何运用在商业实践中，张近东认为，一方面，政府要积极鼓励大数据支撑的创新创业工作，多举措、大力度来扶持大数据企业创新发展；另一个方面，要开展政企合作，加大探索数字资源的开发与连接，构筑社会化的数字发展服务网络，建议全社会数据共享，让更多企业实现新旧动能转换。